Paris – O diretor-geral da Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês), Josef Aschbacher, elogiou a missão SMILE, resultado da cooperação entre a China e a Europa, dizendo que ela demonstra que a cooperação científica internacional bem administrada pode gerar benefícios reais para a comunidade científica global.

O Explorador de Ligação Magnetosfera-Ionosfera-Magnetosfera Solar (SMILE, na sigla em inglês), uma missão conjunta da Academia Chinesa de Ciências (CAS, na sigla em inglês) e da ESA, foi lançado na terça-feira a bordo de um foguete Vega-C, a partir do Centro Espacial Europeu na Guiana Francesa. O satélite aprimorará a compreensão das tempestades solares, das tempestades geomagnéticas e da ciência do clima espacial.

Em entrevista recente à Xinhua, Aschbacher disse que a ESA e a China têm um longo histórico de cooperação, desde os primeiros acordos de compartilhamento de dados na década de 1990 até a colaboração atual, focada principalmente em ciências da Terra e ciências espaciais.

Nessa cooperação, a Europa participou do desenvolvimento do módulo de carga útil e do Imageador de Raios-X Suaves, entre outros trabalhos. A CAS foi responsável pelo Imageador Ultravioleta e pela plataforma.

Aschbacher reconheceu que a missão enfrentou desafios complexos. No entanto, graças aos esforços conjuntos de mais de 250 cientistas europeus e chineses trabalhando juntos em objetivos científicos, desenvolvimento de instrumentos e outros aspectos-chave, o projeto foi concluído.