Guangzhou – O navio de perfuração oceânica Mengxiang (que significa “sonho” em chinês) bateu o recorde nacional de perfuração em águas profundas, elevando sua capacidade para o nível de 5 mil metros, após obter amostras de basalto da bacia do Mar do Sul da China, informou o Ministério dos Recursos Naturais nesta segunda-feira.

Essa conquista coloca a China em uma das posições mais avançadas no âmbito internacional em capacidade operacional de perfuração em alto mar, segundo a pasta.

Durante a expedição, foi extraída uma amostra de basalto de 4,27 metros com uma broca de extração desenvolvida de forma autônoma pela China. Isso torna a China o terceiro país, depois dos Estados Unidos e do Japão, a obter amostras de rocha dura de uma bacia oceânica profunda por meio de navios de perfuração.

A equipe de pesquisa realizou uma operação de longo prazo e alta intensidade com veículos operados remotamente (ROVs, sigla em inglês) embarcados, implantando dois ROVs para operar por mais de 358 horas no total a uma profundidade de 4 mil metros, com uma única operação contínua de até 103 horas, atingindo nível internacional avançado, disse Sun Zhen, pesquisador do Serviço Geológico Marinho de Guangzhou (SGMG), no sul da China.

Pela primeira vez seguindo os padrões do Programa Internacional de Descoberta Oceânica (IODP, sigla em inglês), os pesquisadores fizeram no local todo o fluxo de processamento e análise multiparâmetro das amostras, incluindo catalogação, corte, escaneamento, ensaios e armazenamento, dominando assim as capacidades operacionais completas para perfuração científica em águas ultraprofundas.

As amostras e os dados coletados na expedição trazem evidências cruciais para resolver questões científicas fundamentais, como a expansão do Mar do Sul da China. Os materiais também são de grande relevância para estudar a evolução do antigo ambiente marinho e para a exploração e desenvolvimento de recursos energéticos em águas ultraprofundas, segundo os cientistas.

Um total de 170 pesquisadores de nove instituições participaram da missão, que foi organizada pelo Serviço Geológico da China e implementada pelo SGMG.

O Mengxiang, primeiro navio de perfuração oceânica construído de forma independente pela China, foi oficialmente comissionado em 2024.