Beijing, 28 jun – Uma equipe de pesquisa liderada pelo professor Huang Sanwen, do Instituto de Genômica Agrícola de Shenzhen, sob a Academia Chinesa de Ciências Agrícolas, elaborou um plano de design de genoma para batatas híbridas e publicou suas descobertas na revista Cell em 24 de junho.

As batatas são um alimento básico para cerca de 1,3 bilhão de pessoas no mundo. No entanto, ao contrário de outras culturas de cereais, a maioria das batatas cultivadas são autotetraploides e a complexidade da herança tetrassóica é o fator chave que dificulta o melhoramento genético das batatas cultivadas.

A indústria de batatas está enfrentando uma série de desafios, incluindo uma baixa taxa de propagação clonal e maior suscetibilidade a doenças, bem como altos custos e uma alta pegada de carbono devido ao controle de pragas, armazenamento e transporte.

A equipe de Huang, em colaboração com a Universidade Pedagógica de Yunnan e várias organizações, iniciou o Plano Upotato, que utilizou a teoria e os métodos de design do genoma para realizar a criação de batata híbrida, transformando a batata de uma cultura tetraploide propagada clonalmente em uma cultura diploide baseada em linha, propagada por sementes.

A equipe desenvolveu a primeira geração de linhas de cruzamento consanguíneo altamente homozigotas e híbridos F1, que apresentaram forte heterose no vigor de crescimento e rendimento na estufa.

O rendimento estimado dos tubérculos desses híbridos F1 no primeiro teste de campo é de 40 toneladas por hectare, indicando um enorme potencial de rendimento. Além disso, as batatas híbridas são ricas em matéria seca e valor de nutrientes.

O design do genoma da primeira geração de linhas de batata de cruzamento consanguíneo com alta homozigosidade permite a exploração da heterose nesta cultura tubérculo, e transforma o processo de criação de batata de um modo lento e não acumulado em um modo iterativo rápido, de acordo com a equipe de pesquisa. Fim