Beijing, 9 set – Mais de 140 milhões de pessoas no norte da China se beneficiaram diretamente de um grande projeto de desvio de água que bombeia água dos principais rios do sul para o norte, propenso à seca, disseram as autoridades na quinta-feira.

O Projeto de Desvio de Água Sul-Norte transportou 46 bilhões de metros cúbicos de água para áreas áridas no norte por meio de suas rotas central e leste, disse Shi Chunxian, funcionário do Ministério de Recursos Hídricos, em uma entrevista coletiva.

O projeto forneceu água para cerca de 280 distritos de mais de 40 cidades grandes e médias, reduzindo a escassez de água no norte.

“O projeto de desvio de água se tornou a nova ‘tábua de salvação’ para muitas cidades”, disse Shi.

Também ajudou a melhorar a ecologia local. O projeto forneceu mais de 6,4 bilhões de metros cúbicos de água ao longo das rotas central e leste para uso ecológico, efetivamente reduzindo o declínio do nível do lençol freático e o afundamento da terra, disse Shi.

O Projeto de Desvio de Água Sul-Norte tem três rotas. A rota central, a mais proeminente das três devido ao seu papel no fornecimento de água à capital do país, começa no reservatório Danjiangkou, na Província de Hubei, no centro da China, e atravessa Henan e Hebei antes de chegar a Beijing e Tianjin. Começou a fornecer água em dezembro de 2014.

A rota leste começou a operar em novembro de 2013, transferindo água da Província de Jiangsu, no leste da China, para alimentar áreas como Tianjin e Shandong.

A rota oeste está em fase de planejamento e ainda não foi construída.