Milão – Alice dirigiu mais de uma hora de Alexandria a Milão, na esperança de tentar a sorte. Para ela, Labubu não era apenas mais um brinquedo, era a última tendência que todos pareciam estar perseguindo, um acessório divertido com um toque surpreendente de moda.

Marta, moradora de Milão, teve mais sorte. Depois de ganhar um cupom de desconto em uma loteria on-line, ela correu para a loja na Corso Buenos Aires, a rua comercial mais movimentada de Milão, no dia seguinte. Segurando sua Caixa Surpresa, ela aguentou a vontade de abri-la na hora. “Agora você vê Labubu em todos os lugares da rua”, disse ela. “É uma tendência, um acessório e um brinquedo ao mesmo tempo”.

Elas eram apenas duas entre as muitas compradoras que formavam filas que frequentemente se estendiam por dezenas de metros fora da loja com fachada de vidro da POP MART na Corso Buenos Aires. Atrás da vitrine, o personagem “feio-fofo” Labubu, de olhos arregalados, encarava-as de volta, enquanto lá dentro, o cenário fervilhava como uma estação de metrô em horário de pico.

A empresa de brinquedos de grife sediada em Beijing inaugurou sua primeira loja principal italiana em julho de 2024. Menos de um ano depois, em junho de 2025, expandiu-se com uma loja temporária na loja de departamentos Rinascente. Uma segunda loja permanente já está em construção.

“A atmosfera tem sido fantástica, vibrante e cheia de energia”, disse Marco Ardizzone, diretor de vendas da POP MART para o sul da Europa. “A maioria dos clientes vem de Milão, mas também vemos pessoas de Bérgamo, Veneza, Turim e até Roma e Nápoles. Temos filas do lado de fora todos os dias, e essa tendência não vai parar tão cedo”.

Liderando a onda está Labubu, um boneco “feio-fofo” da coleção “Monstros” da POP MART. Criado pelo designer Kasing Lung, nascido em Hong Kong e criado na Holanda, o universo narrativo excêntrico do personagem repercutiu fortemente entre os jovens italianos.

“Combina muito com nossos clientes locais. Eles adoram a narrativa”, observou Ardizzone. Para muitos fãs, Labubu oferece tanto autoexpressão quanto companheirismo emocional.

Observadores da indústria veem a ascensão da POP MART na Itália como parte do movimento mais amplo “Guochao” (chique chinês), que mescla temas tradicionais chineses com design contemporâneo. A mídia italiana observou que a linguagem visual da POP MART “compartilha a mesma frequência” da cultura da moda de Milão, permitindo que um brinquedo de nicho ficasse popular.

Pessoas observam produtos Labubu da Pop Mart expostos na Feira Internacional de Comércio de Serviços da China (CIFTIS, na sigla em inglês) 2025, em Beijing, capital da China, em 12 de setembro de 2025. (Xinhua/Chen Yehua)

De filas para controlar multidões a páginas on-line de  “ganhos” para horários de compra, a Labubu se tornou parte do cotidiano de Milão. A febre destaca três forças que se cruzam na cidade: um interesse crescente pela estética “feia-fofa”, uma curiosidade por narrativas abertas e um desejo de participação social por meio do colecionismo e do compartilhamento.

Enquanto a Labubu lidera a tendência, a POP MART aposta em uma mistura mais ampla de personagens e colaborações para manter os fãs italianos engajados. Para a marca, Milão é tanto um mercado quanto uma mensagem: a prova de que a cultura pop chinesa pode prosperar em diálogo com a identidade italiana voltada para a moda.

De volta à Corso Buenos Aires, a loja vê filas se formando todos os dias, famílias com crianças, estudantes em streetwear e funcionários de escritório na hora do almoço. Pequenas figuras passam da caixa para a mão e para o feed social, tecendo um ícone criado pelos chineses no tecido cultural de Milão.