O Papa mais popular da Igreja, um dos líderes que mais viajou na história, tendo visitado 129 países durante o seu pontificado completaria hoje um século.

Chamado no Brasil de João de Deus, o Papa João Paulo II sabia se expressar em italiano, francês, alemão, inglês, espanhol, português, ucraniano, russo, servo-croata, esperanto, grego clássico e latim, além do polaco, sua língua materna.

Em tempos de distanciamento social, é impressionante recordar aquele domingo de sua canonização; e tocante foi a homilia do Santo Padre, da qual propomos um trecho:

“São João XXIII e São João Paulo II tiveram a coragem de contemplar as feridas de Jesus, tocar as suas mãos chagadas e o seu lado trespassado. Não tiveram vergonha da carne de Cristo, não se escandalizaram d’Ele, da sua cruz; não tiveram vergonha da carne do irmão (cf. Is 58, 7), porque em cada pessoa atribulada viam Jesus. Foram dois homens corajosos, cheios da parresia do Espírito Santo, e deram testemunho da bondade de Deus, da sua misericórdia, à Igreja e ao mundo.

Foram sacerdotes, bispos e papas do século XX. Conheceram as suas tragédias, mas não foram vencidos por elas. Mais forte, neles, era Deus; mais forte era a fé em Jesus Cristo, Redentor do homem e Senhor da história; mais forte, neles, era a misericórdia de Deus que se manifesta nestas cinco chagas; mais forte era a proximidade materna de Maria.”

João Paulo II faleceu em 2 de abril de 2005, tendo liderado a Igreja por 26 anos.